CHIESA DI S. ERASMO

Storia:   S. Erasmo   

Nella zona nord occidentale di S. Maria C.V, lungo la via Anfiteatro, in uno dei punti più carichi di storia dell’intera città,
si incontra la chiesa di S. Erasmo. La sua origine è riferita, da alcuni scrittori, del tempo dell’antica Capua.  

Epoca romana

Le varie pergamene, custodite nell’archivio capuano, riportano che tale chiesa era chiamata “Ecclesia S. Herasmi in capitolio”, perché vicino al luogo in cui, si dice, sorgesse l’antico Campidoglio. “Nell’area del quartiere di S.Erasmo vanno ubicati i monumenti pubblici di Capua: il Capitolium, il teatro (o i teatri) e le terme. Del primo non restano tracce in quanto su di esso fu eretta, nel medioevo, la torre di S.Erasmo.” Ciò viene confermato da numerosi studi e da ritrovamenti di molti elementi dell’antica fabbrica: numerose statue e colonne di marmo". Di grande rilievo è il teatro “ le sue proporzioni (44,25 m. di raggio) erano adeguate ad una grande città. Aperto verso settentrione e con la scena parallela alla via Appia, era ancora visibile al tempo del Mazzocchi (XVIII sec.); in seguito fu parzialmente distrutto, sia per utilizzare il materiale per costruire sia per edificare la Cavallerizza del quartiere Torre. Alcuni significativi resti della fabbrica, rilevati dal Carettoni, sono visibili sotto un edificio appartenente alla “Caserma Pica”. Si tratta di ambienti voltati, con muri perimetrali in opus reticulatum, cui si accede attraverso un cunicolo. Secondo quanto riportato nelle "Notizie scavi"  dovrebbe esistere anche il disegno a terra della pianta di parte del teatro realizzato in basalto. Sempre nell’area destinata agli edifici pubblici, nella parte nord occidentale di Capua, sorgevano le terme pubbliche, delle quali oggi resta solo un criptoportico non visibile in quanto inglobato nell’edificio delle già Carceri giudiziarie. Esso si svolgeva su due piani, nel 1632 era ancora integro, nel 1660 serviva da cantina ai frati di S. Francesco e soltanto nei primi del 700  fu trasformato in stalla per la Cavalleria. Oggi restano i segni di questo tempo di gloria e di splendore nei tre monmumenti di grande rilevanza storica: Mitreo, Arco Felice, Anfiteatro.

Epoca Angioina 

Nel XIII secolo si vanno costituendo tre borghi, che si articolano intorno alla Cattedrale (borgo di S. Maria), intorno alla torre di S. Erasmo (già castello regio al tempo degli Svevi) e intorno alla Chiesa di S. Pietro in Corpo. Del rione S.Erasmo si hanno notizie in documenti del 1089 e del 1091 dove si parla di un posto "in pertinentiis villae S.Erasmi e proprie ubi dicitur ad circum" , mentre la torre assume particolare inportanza , quando al tempo della dominazione angioina, diviene sede di archivio governativo e dimora di corte. Un diploma del 15 settembre 1275 ci conferma che il casale di S. Maria fosse meta di numerosi viaggi del re Carlo, in questo diploma il re ordina  al Secreto del Principato della Terra di lavoro e dell'Abbruzzo di far costruire due case: una "in viridario nostro exsistente ante castrum capuane di Neapolis et Alteram iuxtra Turrim Sancti Herasmi de Capua... pro recipiendis in eis computis officialium rationum". Inoltre nel 1275, il re ordinava a Leonardo, " cancellario Achayae affini consiliario, familiarii ac Magnae Curiae Magistro Rationali", di edificare una casa in S.Erasmo "iuxtra domum eius". Il luogo divenne noto quando nel palazzo regio presso la Torre di S. Erasmo, nacque nel 1278 il terzogenito di Carlo II, Roberto battezzato l'anno seguente dall'arcivescovo Filomarino. L'avvento degli Angioini portò un grande rinnovamento e miglioramento della vita. Furono costruite chiese ed ospedali. Certamente si fa menzione della Chiesa di S. Erasmo  in un documento del 1032. Esiste, poi, un diploma reale del 1336 con il quale il re Roberto d’Angiò ordinò l’edificazione di una Chiesa presso il suo Castello (appunto la torre dove nacque nel 1279) nel rione S. Erasmo.  Questa chiesa dovette essere, probabilmente, demolita se è nota l’esistenza di una chiesa di S. Erasmo costruita alla fine del XVII secolo da mons. Loffredo.. 

Epoca Moderna 

Costruzione della nuova chiesa. 

In una relazione del Consiglio comunale  del 1835 e poi del 1836  viene descritto dettagliatamente la situazione precaria della chiesa di S. Erasmo e la necessità di costruirne una nuova per la irreparabilità dei danni. Si provvide solamente nel 1889.

               L'attuale Chiesa 

Un’altra costruzione della chiesa di S. Erasmo, quasi di fronte all’omonima cappella edificata dagli angioini qualche secolo prima, risale al 1889. Gli annali ricordano una cerimonia di fondazione particolarmente solenne con la partecipazione delle più alte cariche cittadine ed ecclesiali. Fu il vescovo Alfonso Capecelatro a benedire la prima pietra di una costruzione che, però, vide dei lavori lunghi e complessi. Solo nel 1919 la chiesa di S. Erasmo fu completa dopo la demolizione della vecchia chiesa avvenuta nel 1909.

 

L'INTERNO		LA FACCIATA
L'Interno della Chiesa è ad un unica navata, con volta a botte decorata dagli affreschi dell'investitura divina e sacra di Sant'Erasmo e della Presentazione al Tempio. L'Abside custodisce l'icona della Maternità e due bassorilievi rappresentanti Santa Teresa e Santa Rita, opere del M° Amedeo Ventriglia. Il lato destro è diviso dalle cappelle a San Francesco, all'Immacolata, a Sant'Alfonso e dall'altare alla Madonna di Pompei, donata da Bartolo Longo. A Sinistra si trovano invece, le Cappelle e gli altari del Cuore di Gesù, del Crocefisso, San Giuseppe e Sant'Antonio Abbate. Il fonte battesimale è di marmo rosa. All'entrata sulla destra si fa notare un affresco raffigurante il Battesimo di Cristo.		La facciata, edificata a spese di Ciro Papale, presenta due livelli divisi in maniera marcata. Il timpano superiore, di forma triangolare, è affiancato sulla destra da una torretta campanaria. Il secondo livello è scandito da una serie di lesene corinzie che si frappongono a tre finestroni, con a lato un orologio e lo stemma di dedica della facciata stesa. Il livello inferiore presenta un grande portale, a cui si giunge attraverso quattro scalini, delimitato da due colonne doriche. Il timpano che sormonta il portale, di forma emiciclica, contiene uno stucco raffigurante la Madonna in Trono. L'intera costruzione paga la mancanza di una piazza o, anche di uno spiazzo che dia profondità alla facciata, troppo alta rispetto alla via angusta che le è innanzi.